Com esse texto, acredito que ficará mais fácil entender o TAU.
O sinal do TAU é o símbolo franciscano; É uma letra do alfabeto grego. Essa letra é apresentada como um emblema sagrado e como o sinal misterioso por todos os comentadores da Bíblia e do Apocalipse.
São Francisco a utilizou muitas vezes como assinatura em suas cartas e como brasão para a sua ordem. Ele gostava de traçar o TAU sobre si mesmo, sobre as paredes, e chegou a realizar um milagre por meio deste sinal.
Porque ele era tão apegado ao sinal do TAU?
Primeiro, porque o desenho desta letra “T” lembrava a silhueta da cruz do Cristo, pela qual São Francisco tinha grande devoção. (cabe aqui uma parada para lembrarmos que a cruz da condenação era em forma de T mesmo, apenas a cruz de Cristo recebeu a parte de cima para que os soldados colocassem a placa com a inscrição INRI).
Segundo, porque era um sinal de conversão, adotado pelos penitentes, lembrando o versículo do profeta Ezequiel (9,4): “Passa pelo centro de Jerusalém, e marca com um TAU a fronte dos homens que suspiram e gemem devido `as abominações e aos pecados que lá se cometem.”
Era ainda a insígnia distintivas dos irmãos Antoninos, dedicados ao serviço dos leprosos. Sabe-se que São Francisco cuidava sempre dos leprosos nos hospitais mantidos pelos Antoninos. Ele se hospedou por muito tempo no hospital Santo Antônio, de Roma. O patrono dos Antoninos, Santo Antônio do Deserto, sempre é representado com uma bengala em forma de TAU.
Finalmente, o TAU era um sinal de cruzada espiritual. O Papa Inocêncio III havia declarado solenemente no seu sermão de abertura do 4º Concílio de Latrão, em 1215: “Levarão na fronte o sinal do TAU os que manifestarem em toda a conduta o brilho da cruz. Levarão o sinal do TAU os que crucificarem sua carne com os vícios e os pecados. Levarão o TAU os que colocarem a glória somente na cruz de Jesus Cristo. Será dada a misericórdia aqueles que levarem o TAU, sinal de penitência e de renovação no Cristo. sejamos campeões do TAU”.
São Francisco estava presente, pelo menos em espírito, neste sermão. Ele compreendeu as palavras do Papa e as colocou em prática. Eis porque o adotou, e em sua Ordem depois, o sinal do TAU como emblema.
Texto extraído do Periódico “Paz e Bem”
O.F.S. do Brasil
Nº 231 – maio/junho de 1998.
